Lieke van Herpen over de Swijnenburg duurzaamheidsstrategie

Waarom is duurzaamheid belangrijk voor Swijnenburg?
“In mijn persoonlijk leven hecht ik erg veel waarde aan duurzaamheid. Ik geef mijn kinderen mee dat we bewust keuzes maken die, waar dat gaat, circulair zijn of die vervuiling beperken. Ook als deze keuze soms wat minder aantrekkelijk zijn voor een puberbrein (‘iedereen vliegt overal heen’, ’tweedehands kleding is super moeilijk te vinden’, ‘waarom eten wij bijna nooit vlees’). Soms voelt dat soort keuzes maken als een druppel op een gloeiende plaat, maar ik geloof ook heel erg dat alle beetjes helpen én dat goed doen, goed ontmoet. Met elkaar kun je een schil maken.”

Wat zijn de belangrijkste redenen om substantieel in te zetten op duurzaamheid?
“Het hebben van een bedrijf biedt de kans om meer impact te maken dan iemand persoonlijk kan. We willen graag zichtbaar maken dat we betrokken zijn. Niet alleen naar onze eigen collega’s, maar merken ook zeker dat onze gasten en opdrachtgevers duurzaamheid belangrijk vinden. Zij informeren regelmatig naar wat we doen.”

Hoe zijn de duurzaamheidsinitiatieven gestart?
“We hebben met hulp van een externe partij een inventarisatie gemaakt van onze exploitatie. Wat doen we al goed, wat is ‘laaghangend fruit’ en kunnen we zo oppakken, en waar liggen nog kansen om de komende jaren op te pakken? Vanuit daar zijn we klein begonnen, met concrete verbeteringen die direct zichtbaar waren. Dat bouwen we steeds verder uit.” 

Hoe ziet het proces eruit waarin nieuwe initiatieven worden opgestart? Waar komen deze initiatieven vandaan?
“Nieuwe ideeën ontstaan in teamoverleggen, via leveranciers, of simpelweg doordat iemand iets ziet wat beter kan. Op heel veel verschillende manieren dus. Een idee wordt vervolgens besproken op haalbaarheid, ook financieel. Daarna bepalen we samen wie het initiatief oppakt en welke stappen nodig zijn.”

Wat zijn jullie duurzaamheidsdoelen voor de komende tijd?
“We hebben een aantal concrete ambities, zoals het verduurzamen van onze inkoopketen en het beperken van restafval. Maar ook het uitbreiden van vegetarische en lokale opties op de menukaarten is een actueel aandachtpunt.”

Hoe zorgen jullie ervoor dat het team betrokken is en blijft bij deze doelen?
“Betrokkenheid ontstaat door transparantie, ruimte om mee te denken én waardering voor initiatieven. We delen successen, maar ook wat (nog) niet lukt. Het is een vast agendapunt op het operationele overleg.”